“叽叽喳喳——”
今年的春天来得晚了点，冒牙的绿意仍然被部分尚未消融的冰雪覆盖着，可是这并不影响春报的来临。
“公爵大人，天气尚凉，您该多穿件衣服，”低沉的嗓音在身后响起，如同悠扬的大提琴，迷人悦耳。
“杰西卡，今年的庄园会是一个丰收年吗？”被唤作公爵的男人没有接话，只是静静地看着远处的绿地，用仍然青涩的嗓音诉说着心中的忧虑。
杰西卡摊开臂弯里的红色长袍，外延处绣着昂贵的白狐绒，保暖又不失美观，简约大方，是今年贵族圈最流行的款式。
“会的，公爵大人，”细致地为面前的男人披上外袍，杰西卡回应男人的问题，绕到前面，保持着恰当的距离，带着白色手套的双手上扬，修长的手指轻柔地为其系紧衣带。
艾尔·莫顿公爵体弱是上流圈都知道的事情，甚至一个小小的风寒都有可能要了他的小命，短命鬼是贵圈在背后对他的称呼，可即使是这样一个短命鬼，艾尔·莫顿也继承了高贵的公爵爵位和百亩的庄园。
不过是小站了一小会儿，公爵大人的脸色已经透着苍白，杰西卡不免有些自责，自己还是过于疏忽。
面前的男人，或者说是少年，今年也不过十二，精致的脸庞还带着尚未退却的婴儿肥，显得愈发稚气，宛如蓝宝石一般剔透的双眼专注于一个人的时候，像是全世界也不能入眼，令人心颤。
而此时，这双美丽的眼眸正定定地看着面前的管家，“我没事的，”杰西卡是如今现任莫顿公爵家的管家，一丝不苟、严谨认真是他给人的第一印象，看他规规矩矩扣到最上面的衣领纽扣就知道了。
如果不是那张俊美的脸，他一定是个令人讨厌的老古板，艾尔不免腹诽。
不过这个“老古板”现在正有点生气，艾尔知道，紧抿的薄唇和皱着的眉头无一不显现杰西卡内心的不平静。
他又在自责了，艾尔觉得自己有些任性，杰西卡是一位优秀的管家，即使是主人的过错，他也会认为是自身的不足，就像现在明明是自己枉顾身体。
“公爵大人，如果在我的照顾下还让您生病，我无法原谅自己……”
像是被诅咒了一般，莫顿家族一脉传承，每一代都只有一位男性子嗣，艾尔·莫顿少爷是公爵夫妇的晚来子，可却自出生时就体弱多病。
而自从年迈的老公爵突然逝世，年幼的艾尔少爷不得不匆匆继位，接手这庞大的遗产和尊贵的爵位。
“这里没有外人，杰西卡，”少年的嗓音带着一丝丝的不满，他抱怨地看着面前成熟的男人，灵动的表情似乎给苍白的面庞带来了一丝活力。
杰西卡是莫顿家族的管家，也是艾尔从小一起长大的玩伴，在艾尔看来，杰西卡更像是一位多年的朋友，所以他之前就让他唤自己的艾尔，像以前一样，最起码在没人的时候，他不希望彼此如此生疏。
杰西卡懂他的意思，却只能退一步说道：“艾尔大人，午餐时间到了，我让厨房给您准备了您最爱吃的鱼肉，”温柔的语气一如小时候，可是还是带着恭敬，像是一条不可逾越的鸿沟横亘在两人之间。
“哼！”
小公爵像是负气，直接扭头回去，不再理会身后的榆木脑袋。
杰西卡紧跟上那小小的身影，保持着绅士礼仪的距离，沉静的棕色眼眸时刻追随着人儿。
原谅我不能完全听从您的指令，我的艾尔，我的主人……
*
【告：获取雅玛庄园的土地所有权】
冰冷的机械音回响在脑海中，艾尔有些愣住。 >