然而，就在大家都以为一切都在掌控之中的时候，贡院内部又出现了新的状况。考棚间传来呕吐声，众人循声望去，只见不少考生捂着肚子，面色惨白，正不断呕吐。很快，消息传来，原来是贡院的井水被污染了，井里发现几只死老鼠，那些饮用了井水的考生纷纷中招。
袁秀也在中毒者之列，她只觉腹中一阵翻江倒海，冷汗不停地冒出来。就在她几乎要支撑不住的时候，想起袁珍珠给的保命丹，赶忙服下。这保命丹竟发挥了奇效，让她硬是撑到了考试结束。最终，她两眼一黑，晕倒在地，被人抬了出去。
元青禾自是没事，她一直十分谨慎，喝水过要反复滤过，烧开再喝，最后几天都是啃胡萝卜，这才躲过一劫。
喻花也没有中招，她得了陆卿卿告诫，一般有事也是最后几日，如前几日顺利，最后几天就一定要谨慎，尽量少吃少喝。她们都和元青禾学着，把炭放到水里净水，又要久煮再喝。
袁秀也知道这些，也是这般做的，只是她一直是吃的是糕点干粮，不喝水不行，这才中了招。
考试结束的时间到了，可考生们并未被立即放出贡院。由于发生了如此严重的投毒事件，所有没中毒的考生都被留下来盘查。大家心中满是不满与恐慌，但也只能乖乖配合。
贡院外，到了时间考生却没有出来，等待的人群不由有些骚动，甚至有人叫唤着，要冲进去看看。
还好有杨将军把守着，守城军身着铁甲手持长矛，威风赫赫拦在门口，这才没人敢乱来。
三公主得知此事后，也是又惊又怒。她原本以为把贡院守得如铁桶一般，不会出任何问题，没想到还是让人钻了空子。她下令将所有有嫌疑的人全拿下审问，命令传下去后，有人建议将没有中毒的考生也加在此列。
一个个要经历重重审问，像包姑娘和安月璃这种食物有特供的，未多盘问，就被先放了出来。
贡院内外消息不通，陆卿卿看到安月璃出来了，立即过来问里面情况，安月璃正欲和她说明。这时不远老郡主一脸威严，喊她过去。
陆卿卿不想她为难，侧身让她先过去。这时一同出来的包姑娘走过来，轻声问陆卿卿，“你问里面的情况吗？”
包姑娘凑到陆卿卿耳边，轻声说道：“贡院的井水有问题，中毒的人不少，没中毒的也被留下来盘查，大家都又怕又气。你家元青禾没事，她被留下询问了。”
陆卿卿听着松了一口气，行礼谢过她。包姑娘才走出护城军的范围，就有许多人围过来，想问她里面的情况，还好她的家丁多，很快护着她离开了。
此时，贡院外等待的人群愈发骚动，叫嚷声此起彼伏。
“怎么还不放人出来！”
“里面到底出什么事了！”
人群中，有考生的亲人满脸焦急，试图冲破守城军的防线。杨将军骑在高头大马上，大声喝止：“都给我安静！再敢闹事，一律按扰乱科举处置！给我听着，谁敢捣乱，格杀勿论！”
随着杨将军一声令下，士兵们跟着发出震天喝声：“格杀勿论！”这声音如炸雷般在贡院外响起，躁动的人群瞬间安静了下来，只剩下粗重的呼吸声和偶尔传来的啜泣声。
陆卿卿听了包姑娘的话，眉头紧锁，小声和杨将军说了里面的情况。
杨将军听着点头，原来是这般，这些人的胆子可真大。陆卿卿望向贡院，心中担忧着元青禾的安危。
杨将军看徒弟这模样，小声说道：“不是说她没事吗？你不用太担心，你卢师-->>