表哥在2年前从部队退伍回来后直接南下，舅舅说是在东莞高埗镇的一家RY鞋厂打工了，起初好像是从保安开始做起。那时候退伍证比较好使，大多初中文化已经是非常不错啦。很多都是小学辍学就南下的，妈妈年前到舅舅家和舅舅说了好多好话，请求表姐南下的时候，带着刘刚一起坐绿皮火车南下，找表哥帮忙进厂。舅舅是妈妈的堂兄弟，自然是四分亲隔了六分疏。表姐和表嫂南下，心里面是一千个不愿意带的，因为百万个青壮下广东，非常难找工作。妈妈恳求舅舅给表姐表嫂说，只要带着刘刚南下即可，路上有个照应。至于工作表哥能帮忙更好，帮不上忙自己找，这样表嫂表姐才答应，带刘刚在2月18号出发了。
刘刚初中毕业于宝林中学，中考前因为成绩很差，根本没有参加中考，所以毕业证也没有拿到。那个时候初中三年自学绘画，没有系统的美术教育，还不知道素描为何物。小学时候特别喜欢看小人书，连环画，喜欢描文臣，武将美女楼阁唐铠宋甲名士衣冠的图片。初三最后一年，从县城来了一个插班生，直接是考美术特长生。才知道需要主修素描，想想家里困难，一个星期五元的生活费都很难持续筹措到，想也就罢了，爱好就爱好吧，还特别小资。喜欢上了席慕容和汪国真的朦胧诗，自己写些不明所以的文字，诗词意蕴散发而已。唉，可恨呐，农村的孩子不该有的梦想，只能在梦中圆。妈妈自然是不知道这些的，毕业回来只要学会种田，那是最好的祈求，不要饿死了孩子。
南下的时候，妈妈给了一个破了几个洞的帆布大包，里面，装了写自己写的一些朦胧诗，笔记本，还有毕业后在家画的几幅水墨画。油彩是买不起的，自己心底叫他是水墨中国画吧。读书的时候文化成绩不行，硬笔字写的不错，得过全校一等奖。记忆中，除此之外，初中三年，再没有其他可以引以为傲的地方。几十年过后，如果学校档案保存规范的话，应该能找到当年校志，那年硬笔字第一，作业干净整齐划一第一。
妈妈说：刚，250元，是找人借的，你要藏好，就放在裤衩里面的那个小兜里面，妈给你缝上。车票，60元先拿出来给表嫂，先买票，路上就吃妈摊的鸡蛋油饼吧，莫要乱花钱。
听表哥信里说，找到工作之前有钱就可以住旅社，没有钱就在野外地里露宿，人家能行我也行。
是不是很多人一起的？妈妈说。
是，又不是我一个人，不怕。
外面很乱，注意不要一个人乱跑。
晓得找到工作，我马上写信回来。
绿皮火车在县城内有停靠点，一路从北京下了的列车，走京广线，到了广水绝对是没有坐票了。所有的南下男娃女娃，都是大包小包的等候在站台。票都是站票，送行的二哥背着捆好的行李，是用剩下的化肥尿素袋子装的。大表姐和表哥的二嫂也是第一次出远门，一行四人满眼迷茫，旁边一个小胡子模样的人在说：
上次我送人上车，门开了。人太多挤不进去，卡在门口都难。
一个40多岁的中年人问：火车停靠几分钟。
10分钟吧，咱们这是小站。停不了多久。
小胡子表情苦恼的说：每次都是几百人上车，先上去的人进去后再把火车窗子升起来，从窗户里面爬进去，这样才能在短短几分钟内几百人上完车。
中年人说：挤不进去怎么办，一脸愁像看看身边单薄身材的女娃。
旁边那人说：我可以帮你送进去，要10块。
他说的送，后来才知道是递包裹一样的从窗户里面塞进去。 <-->>